Qual è il problema con la nuova borsa della spesa riutilizzabile e trendy di Target?

Mentre sempre più stati e città promulgano divieti sui sacchetti di plastica monouso, le borse riutilizzabili sono diventate accessori di riferimento per molte persone e Target sta entrando in tendenza con una nuova borsa della spesa grigia e rossa che sembra essere ovunque ultimamente.

A New York City, i redattori di TODAY.com li hanno avvistati nella metropolitana, nelle gastronomie e appesi alle spalle degli amici. Sui social media, gli acquirenti di Target hanno cantato le lodi delle borse – sono lavabili in lavatrice e possono essere utilizzate almeno 125 volte, secondo un'etichetta sulla borsa – mentre altri hanno scherzato sulla loro ubiquità. "Il tema del Met Gala del prossimo anno è 'Borsa tote riutilizzabile'", ha scherzato un utente di Twitter.

Le borse sono disponibili nei mercati in cui sono vietate le borse di plastica monouso, come New York, e riflettono l’iniziativa Forward di Target, incentrata sulla sostenibilità, ha detto a TODAY un portavoce dell’azienda. Da luglio 2020, Target è membro del Consortium to Reinvent the Retail Bag, il cui obiettivo è implementare design alternativi per borse per la vendita al dettaglio monouso.

Ma le borse della spesa riutilizzabili di Target aiutano davvero l'ambiente? Le borse di cotone in particolare stanno creando una crisi propria perché richiedono così tanta acqua per essere prodotte, ha riferito il mese scorso il New York Times. Per compensare questo, secondo uno studio del 2018, secondo il Times, una borsa di cotone deve essere utilizzata 20.000 volte.

Allo stesso modo, una delle borse riutilizzabili di Target dovrebbe essere utilizzata dalle 30 alle 40 volte per avere un impatto positivo, ha stimato Bob Kimmel, direttore del programma di scienze dell'imballaggio della Clemson University. Kimmel è autore di uno studio nel 2014 che ha rilevato che i sacchetti di polipropilene non tessuto dovevano essere utilizzati almeno 30 volte per avere un impatto negativo medio inferiore rispetto a un sacchetto di plastica monouso leggero.

Ecco perché l'impatto positivo di una di queste borse Target dipenderà da quanto sarà robusta e da quanto bene sarà curata, ha detto Kimmel a OGGI. Più volte una persona utilizza una borsa riutilizzabile, meglio è per l'ambiente, quindi cerca di trovarne una lavabile, come quella di Target, e proteggila dalla contaminazione alimentare.

Tuttavia, un acquirente che comprerebbe la borsa Target, la userebbe una manciata di volte e la butterebbe via, potrebbe servire meglio l’ambiente non acquistandola e prendendo invece la plastica monouso. Secondo Kimmel, infatti, i sacchetti di carta monouso sono sette volte peggiori per l’ambiente rispetto ai sacchetti di plastica leggeri monouso.

"Le persone non si rendono conto che i tradizionali sacchetti della spesa in plastica sono completamente riciclabili e sono costituiti da un sottoprodotto della produzione di gas naturale che deve essere rimosso dal flusso di gas naturale per poter utilizzare il gas naturale come combustibile", ha spiegato Kimmel. "Finché faremo affidamento sul gas naturale come combustibile, avremo le materie prime per realizzare quelle borse."

Tuttavia, solo il 10% circa dei sacchetti di plastica viene riciclato, quindi Kimmel raccomanda alle persone di contribuire ad aumentare questo numero dopo aver deciso di utilizzare sacchetti di plastica monouso riciclandoli. Anche solo riutilizzarli come contenitori per la spazzatura o per occuparsi degli affari di un cane è meglio che usarli una volta e buttarli via, ha detto. Molti negozi di alimentari dispongono di un contenitore per il riciclaggio dei sacchetti di plastica.

In alcuni luoghi, anche le borse in polipropilene non tessuto sono riciclabili, ha aggiunto Kimmel. Lasciarli con il riciclaggio regolare non è un'opzione probabile, quindi si consiglia di cercare online per vedere se e dove una città ricicla i sacchetti di polipropilene. I negozi target in cui vengono offerti i sacchetti hanno anche chioschi a disposizione per riciclarli, ha detto un portavoce.

"Le borse riutilizzabili sono la soluzione migliore se ti impegni a usarle abbastanza volte e a gestirne davvero l'utilizzo", ha sottolineato Kimmel. "Se ne comprerai continuamente di nuovi, non otterrai nulla."

UNA PRECISAZIONE (23 settembre 2021, 13:57): una versione precedente di questo articolo affermava che le borse Target sono disponibili negli stati degli Stati Uniti in cui sono vietate le borse di plastica monouso. Questa storia è stata aggiornata per riflettere che la California, che ha un divieto a livello statale, non è inclusa.

Maura Hohman è redattore sanitario senior per TODAY.com e si occupa di notizie e tendenze su salute e benessere dal 2015, quando si è diplomata alla scuola di giornalismo. La sua firma è apparsa su TODAY, NBC News, US News & World Report, People, Everyday Health, WhatToExpect.com, History.com e altro ancora. I suoi interessi includono la salute delle donne, le disparità sanitarie razziali, la salute mentale e il COVID-19.