Karin Dreijer di Fever Ray, Dietro la maschera

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Questionario sugli artisti

Il musicista, il cui nuovo album è uscito a marzo, parla di travestimenti, registrazioni e del perché trovano il karaoke così scoraggiante.

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Di Lindsay Zoladz

Quello di Karin Dreijer è un volto dalle molte maschere. Circa 20 anni fa, quando il musicista svedese iniziò a pubblicare canzoni con l'inquietante e amato duo elettronico The Knife, Dreijer e il loro fratello Olof venivano spesso fotografati con indosso becchi neri che nascondevano il viso - un po' medico della peste bubbonica, un po' pezzo "Occhi ben chiusi". Il progetto solista Fever Ray, iniziato nel 2009, ha offerto a Dreijer maggiori opportunità per immagini visive sorprendenti e lavoro sui personaggi. Una volta hanno accettato un premio dalla radio svedese Sveriges indossando una maschera stranamente realistica che faceva sembrare che la loro carne si stesse sciogliendo.

Nei panni di Fever Ray, Dreijer inventa un'altra maschera inquietante sulla copertina del loro ultimo album, "Radical Romantics", che li vede incarnare una sorta di personaggio di drone da ufficio zombificato con capelli sottili e fibrosi e occhi e bocca bordati di un giallo malaticcio. Quell'immagine, ha detto Dreijer in una recente intervista a Pitchfork, è stata influenzata da un autoritratto seminudo del pittore figurativo norvegese Odd Nerdrum, 79 anni. "L'ho pensato come una foto di Grindr", hanno detto del pezzo su Nerdrum. "Contiene così tanto desiderio: buttarsi là fuori, a testa in giù. Ho provato a fare una faccia come la sua."

Dreijer, al contrario, è a viso scoperto e avvolto in un'anonima felpa nera oversize quando li raggiungo tramite videochiamata nel loro studio a Stoccolma. I loro capelli biondo chiaro sono tagliati ad arte e si siedono di fronte a un muro bianco vuoto come una tela preparata. Sarebbero partiti per gli Stati Uniti tra due giorni per intraprendere la tappa nordamericana del tour "Radical Romantics" in cinque città, ma guardavano anche più avanti. "Sto pensando a cosa farò dopo", dice Dreijer. "Il che è una buona cosa, quindi non te ne vai dopo il tour. Il tour è intenso e molto divertente - ci sono così tante persone in giro. Sto pianificando cosa farò dopo."

La musica di Fever Ray è in qualche modo meditabonda ed estatica: un caleidoscopio sonoro che esplode con infinite variazioni di grigio. Sintetizzatori pulsanti e ritmi elettronici trascinanti forniscono una spina dorsale stabile per la voce tonificante e mutevole di Dreijer e gli inquieti esperimenti in generi diversi come il punk, l'ambient e lo psych-rock con sfumature industriali.

"Radical Romantics" vede Dreijer lavorare con alcuni collaboratori familiari (come Olof, per la prima volta da quando i Knife hanno pubblicato il loro ultimo album in studio, "Shaking the Habitual", nel 2013) e alcuni nuovi, come Trent Reznor e Atticus Ross, che aggiungi un tocco di minaccia industriale a due dei brani più audaci dell'album. Il linguaggio visivo di "Radical Romantics" è stato, come gran parte del lavoro di Dreijer, sviluppato con l'amico di lunga data Martin Falck. "Ci inviamo sempre foto, filmati e cose del genere su Instagram", ha detto Dreijer. "'Guarda, dovremmo farlo la prossima volta! Sembra fantastico, dovremmo provarlo!' Raccogliamo tutto in una cartella e poi proviamo a organizzarlo, cosa quasi impossibile."

Nonostante tutto il suo gioco fantasioso sui personaggi, "Radical Romantics" è l'album più vulnerabile di Dreijer: un'esplorazione a cuore aperto dell'amore e dei suoi possibili fallimenti. "Penso che abbiamo iniziato a lavorare davvero sul sentimento istintivo di ciò che troviamo divertente", hanno detto. "E poi parliamo di ciò che troviamo divertente in relazione a ciò di cui abbiamo davvero, davvero paura, ciò che troviamo spaventoso."

"Io e Martin abbiamo paura di tutto", aggiungono. "Penso che siamo entrambi le persone più spaventate del mondo. Ma penso che siamo diventati anche piuttosto coraggiosi."

A che ora del giorno lavori?

Ho due figli, quindi ho dovuto lavorare in orari d'ufficio adeguati, perché è in quel momento che hai la custodia dei bambini. E penso anche che, per avere una buona routine, andare [in studio] la mattina e lavorare durante il giorno e poi tornare a casa e avere una vita sociale, puoi incontrare amici e uscire con i tuoi figli. Penso che sia stato molto importante per me. Poi anche a me piace molto andarci in vacanza. Come a Natale o in piena estate. Perché è allora che ti sembra di avere così tanto tempo e nessuno ti interrompe. E tutti pensano che tu sia via a fare cose natalizie, ma in realtà sei lì a lavorare.