L'originale servizio singolo

Di Anne-Marie Hardie

Molto prima della prima cialda, capsula, cartuccia o tazza K, esisteva la bustina di tè (nota anche come salsa di tè). Anche se permane la controversia su chi sia stato il creatore iniziale della borsa, una cosa è certa: il pubblico ha immediatamente risposto a questo formato comodo e senza problemi.

A partire dal 1908 diverse aziende sperimentarono una varietà di materiali per scoprire quale producesse la migliore infusione. La seta lasciò il posto alla garza, alla garza e alla mussola riempite a mano, popolari ma costose. Poi, nel 1930, William Hermanson sviluppò e vendette le sue bustine di tè di carta termosaldate alla Salada Company. Stringhe e linguette ne miglioravano l'utilità, ma il design era così pratico che continua a dominare anche adesso. Nel corso degli anni, il formato si è evoluto: nel 1952, Thomas Lipton brevettò la bustina flo-thru e nel 1992, Tetley, lanciò la bustina di tè rotonda. Più recentemente cilindri di alluminio e bastoncini per mescolare riempiti di tè

Bustina di tè in PLA lavorata a maglia

Brooke Bond/PG Tips ha introdotto nel 1996 le tetraedriche di seta (piramidi) che offrivano uno spazio molto maggiore per l'espansione delle foglie di tè. Le innovazioni da allora hanno coinvolto una gamma di carte e polilattidi compostabili e biodegradabili.

Mandato di efficienza

Principalmente concentrate sull'insacchettamento (taglio, tè, arricciatura) del tè CTC, una volta stabilito il formato, le aziende cercano macchinari per massimizzare la produzione, a costi minimi. Le fabbriche più grandi possono produrre miliardi di bustine di tè all’anno.

"Una delle sfide attuali per i produttori di macchine per il confezionamento di bustine di tè è soddisfare sia la domanda che i requisiti del mercato", ha affermato Guillermo Mai, presidente di IMA Mai SA, Buenos Aries, Argentina. Fornitore leader di macchine per bustine di tè a camera singola, Mai SA sta rispondendo alla domanda del mercato di attrezzature che migliorano la produttività utilizzando macchinari più veloci con maggiore automazione e prestazioni. La loro ultima innovazione, l'EC24, fa esattamente questo. Dotato di inscatolamento automatico, questo macchinario riempie, etichetta, sigilla e confeziona fino a 240 bustine di tè al minuto. "Il futuro per le attrezzature per il tè è quello di ottenere macchine più veloci e altamente automatiche che forniscano una produzione con rendimenti estremamente elevati e abbiano una concezione progettuale che consenta loro di essere flessibili per ottenere la bustina di tè con il suo confezionamento finale senza apportare modifiche alla macchina," disse Mai.

Foto per gentile concessione di IMA Mai SA

Questa astucciatrice IMA MAISA EC24 è un esempio di automazione avanzata nel packaging. La macchina riempie, etichetta, sigilla e confeziona in cartoni fino a 240 bustine di tè al minuto.

I progressi nella ricerca e nello sviluppo hanno consentito ai produttori di sviluppare macchinari per bustine di tè che fanno di più. Un esempio di ciò è il modulo Compacta HS di Teepack che può essere collegato alla macchina base per confezionare i prodotti in fogli termosaldati per proteggere l'integrità del tè. Anche l'unità di annodatura è stata perfezionata, fornendo un nodo stretto e stabile senza richiedere un costoso aggiornamento dell'ago. "Con il nuovo annodatore i clienti hanno bisogno di meno pezzi di ricambio per la loro macchina e possono ridurre i tempi di manutenzione con conseguente riduzione dei costi", spiega Roland Delapille, responsabile vendite, macchine per bustine di tè, Teepack, Colonia, Germania.

L'avvolgimento di bustine di tè individuali sta diventando sempre più comune sia per preservarne la freschezza sia per quei consumatori che desiderano un design igienico e di alta qualità. I produttori stanno iniziando a cercare macchinari che non solo formino il sacchetto, ma che avvolgano anche il prodotto. L'FT-II di FUSO risponde a queste esigenze confezionando fino a 3.000 bustine di tè piramidali all'ora. Il macchinario per l'avvolgimento può essere utilizzato come macchina autonoma o collegando il sistema al macchinario per la produzione di bustine di tè.

Bustine di tè traslucide FUSO

Con il crescente interesse per il tè caldo, i consumatori statunitensi sono diventati più sofisticati, spostando il loro consumo verso il tè sfuso. Per quanto riguarda il tè nero, il rapporto Coffee in US di Euromonitor del gennaio 2017 ha affermato che il tè sfuso (standard e speciale combinati) è cresciuto del 5% in termini di volume fuori commercio rispetto a un calo del 3% per i sacchetti (standard e speciali combinati).